汉代南阳的杂技有飞剑、跳丸、倒立、走索、冲狭、戏车等。

　　一、 飞剑、跳丸

　　 飞剑是指手持短剑，边抛边接；跳丸是指边抛丸边接丸，丸的数量多少不一。

　　在南阳汉画像石中，跳丸是舞乐百戏中的主要节目之一，表演时多与其他节目同台。有时是艺人只做跳丸表演，有时则同时做飞剑、弄壶表演。唐河县电厂汉画像石墓中有一幅拜谒与舞乐百戏共同组成的画面，跳丸者跪坐，双手平伸，以三枚弹丸进行表演，两枚飞在空中，高出表演者的头顶，一枚在手中，可见这是三枚弹丸轮番凌空的情景。与其同台演出的有长袖舞蹈、樽上倒立以及一个小型乐队。南阳县出土的一块画像石上有9个人物进行表演，右起第三人为跳丸，表演者上身赤裸，头戴假面，正跨步蹲裆飞跳四丸，四枚弹丸皆在空中，与其同台演出的是建鼓舞、长袖舞、樽上倒立等。上述两幅画像的跳丸表演者只有一种道具――弹丸，如果说这种表演还不为惊险，没有充分显示出高超技巧的话，那么下面几幅画像的演出则足可以弥补。著名的许阿瞿墓志画像的下部是一组百戏节目，随着琴瑟之声，七盘舞者正翻飞在盘上，跳丸者也把三丸一剑抛向空中。跳丸艺人单腿跪地，袒胸露腹，左手一丸即将抛出，右手尚持一剑，这四丸二剑的表演使这幅百戏场面顿时紧张起来。可以想见，要使这四丸二剑不落于地，其节奏该有多快，而表演者的技艺又该是多么娴熟。把丸与剑结合起来进行表演，这在汉代称为飞剑跳丸，张衡《西京赋》有“跳丸剑之挥霍，走索上而相逢”的句子。丸剑同时表演，这无疑增加了难度。唐河县发现的王莽天凤五年画像石墓中有一幅百戏图，左边是吹篪、摇鼗伴奏，右边是七盘舞、倒立和跳丸表演。跳丸者下肢粗壮，大腹裸露，左手弄壶，右手跳二丸，这是跳丸与弄壶相结合的表演。弄壶也是汉代的一个百戏节目，是从扛鼎演变而来。扛鼎是一种力量的显示，发展到弄壶，则是力量与技巧的有机结合。将跳丸与弄壶结合一人表演，使表演难度进一步增大。艺人既要有使弹丸上下翻飞、抛接自如的技巧，又要有使壶在手上、臂上、胸前、背后滚动的技巧，而完成这些动作的前提则是人的力量，所以，这幅画像中的跳丸艺人给人一种力大无穷的感觉。
吐火抛丸

　　在南阳市王寨汉画像石墓的一幅百戏图中，跳丸表演达到了极高的艺术水平。左起第二人为跳丸表演者，他头戴假面，右手摇鼗鼓，左手抛接12枚弹丸，这 12 枚弹丸分为两行六排出现在画面上，以手为界，上下各有6枚，皆在运动之中。一手抛接12丸，这在汉画像石中是不多见的，在杂技表演中也有较大的难度。这幅画中的表演者一手拿鼗鼓，一手抛接12枚弹丸，应是一种节奏极快的表演，鼗鼓响声点点，弹丸翻飞不已，杂技艺人自奏快速的鼓点以促使双手加快变动速度，只有在这快速的变化中，弹丸才形成了凌空翻飞的动势。一人跳12丸，这并不是南阳汉画像的夸张之作。《后汉书・西域传》李贤注曰：“大秦国俗多奇幻，口中吐火，自缚自解，跳12丸，巧妙非常。”这里虽然说的是西方国家的奇技异巧，但汉代自武帝开通西域之后，与西方各国的文化艺术交流情况明载于史，西方的杂技艺术诸如安息五案、吞刀吐火之类已在中国进行表演，跳丸当然也不例外，所以，南阳汉画像中的跳12丸表演应如同其他难度较大的杂技节目一样，是汉代百戏苑中的奇葩，这幅跳12丸的画像，还改变了过去认为汉代最多能连续抛起九丸的说法。

　　二、 倒立

　　南阳汉画中的倒立表演常在酒樽上进行，表演者多为女伎，往往和乐舞同场演出。她们头挽高髻或双髻，穿紧身衣裤，窈窕细腰，身体倒竖，两腿上举，抬头凹腰，体态轻盈，有的双臂倒立，有的单臂倒立，有的头顶碗盏，有的手中擎物。有的由樽上跳下，有的欲由地面跃上酒樽，演技娴熟，姿态优美。

　　三、 弄壶

　　 弄壶是从扛鼎发展而来的，一般画面刻一人粗壮有力，头上戴帻，赤膊着裤，左手摇一鼗鼓，右臂平伸，臂上置一壶。张衡《西京赋》中有“乌获扛鼎”的句子，乌获为古代著名勇士，传说力能扛鼎。扛鼎是举重，而弄壶则更多的是显示技巧。

　　四、 冲狭

　　 冲狭，类似今天的钻刀圈。画像的冲狭图，中部为狭圈，下有支座，狭圈上插有尖刀，圈右有一女伎，高髻，穿紧身衣裤，体轻似燕，纵身腾空，正欲冲向狭圈。圈左一女伎衣带飘动，似刚冲过狭圈，着地未稳，两边有舞乐伴奏。女伎从插满刀的狭圈中冲过，其惊险程度可想而知。

　　五、 吐火

　　 吐火是古代幻术之一，汉画中的吐火者，头戴帻，髻上饰有羽毛，穿长衣跽坐，口中喷火。据史书记载，吐火这种幻术来自古罗马。

　　六、 走索

　　 走索是指在绳索上走动。南阳汉画的图像中有走平索的，也有走斜索的，表演者多为女伎，技艺高超，如履平地。

　　七、 戏车
戏车

　　 戏车分为3种：一是斜索戏车；二是平索戏车；三是双索戏车。3种戏车皆用奔马挽引，前后各一辆。车上树（木童），两车间用斜索或平索相联，伎人在疾驰的戏车上、在空中履索、倒挂、倒提、寻（木童）。这是把几种杂技糅合在一起的难度极高的综合艺术。

　　最有代表性的戏车画像是在新野县出土，由新野博物馆收藏的戏车图。

　　该画像砖虽断失三分之一，但再现了一场惊心动魄、绝妙非凡的车上杂技表演。右起，一骑者肩旗导引，缓辔前进，左旁另有一骑者侧身回首，飞马张弓似在作马戏。两骑之后有戏车两乘，各一马一（木童）。车中皆二人，一为驭手，一为乘伎。前一戏车的驭手纵马飞驰，马四蹄腾空，仰天嘶鸣。车中（木童）木顶端置横木，横木右端一伎倒挂，两臂平伸，手掌向上，两掌心各置一丸，左手托一伎，叉腰下蹲于丸上，情态悠然；右手亦托一伎，屈臂亮掌，单腿独立，悠然自若，状似金鸡独立。后面一戏车，（木童）顶之上蹲一伎，上身右倾，左手紧握索端，与前车拉索之乘伎遥相注目，协力一致，紧扯斜索。后车驭手仰视斜索，勒缰控制车速，以使两车之间的斜索始终保持直线状态。斜索中段，有一伎两臂屈伸正向上递步履索。由于软索与飞车联索，倾斜56°，履索难度远超平地设的平索，堪称杂技之精粹。关于戏车，张衡《西京赋》中曾有这样的记述：

　　 “尔乃建戏车，树修旃，（亻辰）（亻童）程材，上下翩翻，突倒投而跟（纟圭）(挂)，譬陨绝而复联。百马同辔，骋足并驰；（木童）末之技。态不可弥。”李尤《平乐观赋》载：“戏车高（木童），驰骋百马；连翩九仞，离合上下。”这样惊险绝妙的车上履索杂技，世人极为罕见。