水体能从不同的方面满足游客的多种旅游需求和旅游动机，具有审美、疗养、品茗、娱乐和文化内涵等功能。南阳水体可分为河川、湖泊、泉等类型。 　　河 川
　　南阳河流分别属于长江、淮河两大水系。属于长江水系的有唐河、湍河、白河、刁河、老鹳河、淇河和丹江等汉水支流，为纵向河流，自东向西排列，流经盆地中、西部，向南在湖北境内注入汉水，流域面积达23764平方千米。属于淮河水系的有淮河及其支流澧河、干江河，为横向河流，经方城东北部和桐柏向东流向安徽省，流域面积达2805平方千米。?
　　 南阳河流多数是沿河有景的河流，河水流动过程中形成了大量的瀑布、潭水等，著名的景区有白河游览区、让河风景区、龙潭沟瀑布群、九龙沟瀑布群、百尺潭、白龙撞、五龙潭、三潭、菊潭等。
　　 一、 淮源――千里淮河的发源地
　　 淮河又称为 “风水河”，与黄河、长江、济水并称为我国古代的“四渎”， 发源于桐柏山太白顶下的固庙村。
　　淮 源

淮 源
　　现在淮河南岸有淮渎庙，建于秦始皇26年（前221年），是我国建造时间最早、规格最高、规模最大的庙宇之一。之后历代帝王为赐福消灾，对淮河之神由东渎大淮之神，封到长源公、长源王，其庙宇在历次修复中也按王公规模愈发宏伟壮观，各种殿堂、楼、台、亭、阁及各种显示其崇高权威的饰物如石狮、水兽、旗杆、华表等应有尽有。每年初春朝廷钦差前来祭淮神，在淮渎庙前文官下轿，武官下马，步行入内，一般随员则要匍匐前进。庙院内碑碣林立，其中淮源碑是为淮河源头所立，碑高1.84米、宽0.75米、厚0.18米，为乳白色大理石，正面镌刻着斗大苍劲的“淮源”二字，上款书“康熙丁丑季秋”，下款书“桐柏知县襄平高士铎书石”，该碑文是在立碑107年后所刻。阴书是“重修淮渎庙记”全文，上款是“桐柏县儒学署孝谕事东粤罗浮韩鸣金撰文”，下款为(明视宗)“万历十八年岁次庚寅称七月既望之吉署桐柏县前裕州州判李大顺”。碑文概述了淮渎庙兴废的历史，记载了桐柏山天旱无雨的灾情，对于研究水文考古和淮河水利资源的开发具有重要价值。淮源碑雕刻精细，图案别致，甚为美观，具有较高的历史价值和艺术价值。此外，清康熙御书“灵渎安澜”、雍正御书“惠济河漕” 和乾隆御书“淮源记”等赐庙匾文，均保存良好。?
　　独特的淮源景观引来诸多名人骚客到这里赏游咏叹，李白、杜甫、苏轼和蔡襄等漫游至此，明代“弘正七子”之一的何景明则自号大复山人常住这里（桐柏山又名大复山）。据不完全统计，历代文人墨客来这里赏景吟诗的不下百人，传世作品多达300多件。淮源在我国风景名胜资源中占据着独特的不可替代的地位。?
　　 淮源与太白顶、水帘寺、桃花洞共同组成桐柏山淮源风景名胜区，也是盘古文化十分集中的地方。三国吴人徐整所著的《五运历年记》载“盘古开天地，血为淮渎”。桐柏民间有关盘古的传说神话十分丰富，盘古庙、盘古山、盘古船、盘古井、盘古磨等相关盘古文化的建筑随处可见。中国著名神话学专家袁珂多次来桐柏山考察后认为：“桐柏山是中原盘古文化产生的中心。”这里还流传着许多“大禹治水”、“禹王锁蛟”及“太阳神”的传说，《禹贡》载：“（禹）导淮自桐柏……”相传大禹治淮，发现淮水泛滥有一水妖巫支祁在作怪，即令太阳神的儿子庚辰手拿定水神针捉拿，捉住后用铁链束于淮井之中。此外，明嘉靖年间吴承恩曾在桐柏邻县新野作过县令，期间多次到桐柏山游览，后根据“禹王锁蛟”的故事及结合此地的水帘洞、通天河、放马场、太白顶、花果山、老君堂等地名完成了传世名著《西游记》。鲁迅先生在其《中国小说史略》中亦明确指证“巫支祁就是孙悟空的原型”，桐柏山淮源景区为“西学”提供了起源。这在国内景区文化中也是十分罕见的。
　　 二、 白河游览区
　　 白河游览区位于南阳市市区南部的白河上，由人工用橡胶坝把河流拦截而形成。
　　 古时的白河，流经南阳城南，是十分繁华的水旱码头。河面上碧波荡漾，白帆林立，舟船如梭。码头上人头攒动，熙熙攘攘。通过白河渡口，北可上京都，南可下荆襄，东可达江淮，西可去巴蜀。?
　　白河游览区

白河游览区夜景
　　 白河游览区规划面积34平方千米，设计为四级橡胶坝，目前已建成三级，水域面积近万亩，初步形成了面积辽阔的水上乐园。四坝全部建成后，景区将长达 13.5千米，蓄水2千万立方米，形成10余平方千米的人工湖，水域面积比杭州西湖还大。 ?
　　 白河游览区内堤、林、路、岛、桥、水相互协调，相映成趣，形成了独具特色、规模巨大的旅游景区。?
　　游览区的自然风光与卧龙大桥、阳桥、白河大桥、南阳大桥相协调，形成了游览区的形象主体。雄伟壮观的卧龙大桥、白河大桥横跨碧波之上，沟通了南北交通。阳桥建在古渡口原址上，宛若凌空飞架的彩虹，夜晚霓虹闪烁，把白河装扮得流光溢彩。白河大道、滨河路等共同构成了游览区内长约32千米的环形大通道。?
　　 在白河南岸建有由6条全长2500米的国际A级标准赛船道和观礼台、指挥塔等组成的水上运动基地，它是全国12个同类标准基地之一，也是我国第一个利用城市自然河道建成的水上运动场地，已成为河南省和国家级水上运动比赛的最佳场所。?
　　围绕白河游览区绿化、美化，新建了26个游览景点，包括丹青园、松涛苑、眺宛苑、金三角、槐香湾、滨森林公园、解放广场、芳草川、青杉壁、同心湖、翠瓶坞、关帝泉、莲花岛、月亮岛和无名岛等。其中解放广场占地面积达13.3万平方米，以高?63.09?米的解放纪念碑为主题。纪念碑为六边型棱柱，碑座高4.8米，正面刻写着李先念题写的“南阳解放纪念碑”，背面雕刻着毛泽东主席撰写的《中原我军占领南阳》全文，其他四面镶嵌着以解放战争中战斗场景为素材的四块巨型汉白玉浮雕。围绕纪念碑周围是集会广场和观赏瞻仰区，并建有音乐喷泉、花圃和大面积草坪。月亮岛上，亭台水榭，绿树花丛，相互辉映；有别致的房屋建筑，有高大秀美的树木，有芳香扑鼻的各种花卉，更为引人注目的是一座高大雄伟的仿古建筑物――刘玄登基台。莲花岛上，假山小池，玲珑俊秀，景色幽美，建有嬉水园、游乐场、垂钓台诸多游乐场所。月亮岛和莲花岛不仅风景优美，而且建有餐饮、住宿、娱乐等场所，设施齐全，服务配套。无名岛上则是花柳夹映，清雅恬淡。
　　 三、 让河风景区
　　 让河风景区位于内乡县板场乡西北部6千米处，全长8千米，景区面积20余平方千米。
　　区内山高林密，溪谷幽深，奇峰林立。主峰挂剑垛海拔1300多米，相对高度800米，坡度80度，岩石裸露，光滑如玉，自下而上浑然一体。主要景点有汉王城、祖始庙、刘秀床、仙桃石、神龟、观星台、马头山、挂剑垛、五峰垛等。发源于挂剑垛下的让河水，沿峡谷奔流而下，时而溪流潺潺，时而急坠直下，在让河中段的大转弯处，形成了鹰嘴石、三瀑潭、仙女池、情人石、凉衣石、仙女桥等奇异景观。?
　　 让河风景区物产丰富。水晶石、花岗石等贮量较大。植物种类繁多，有650多个品种，其中的千年银杏树、古朴白皮树是树中珍品，天麻、灵芝、金柴、血参、山萸肉、猕猴桃、山野菜等中药材和土特产非常丰富。
　　 四、 龙潭沟瀑布群――“中原张家界”
　　 龙潭沟瀑布群位于西峡县双龙镇北10千米处，交通便利，自然生态保护完好，被誉为“世外桃源”和“中原张家界”。?
　　龙潭沟

龙潭沟
　　龙潭沟全长20多千米，景区落差由海拔1300米降至400米，山、溪、潭、瀑布构成龙潭沟独具特色的壮观风景。区内山峰林立，有的似利剑，有的像飘逸的少女，有的则像持杖的老翁。峡谷是花岗岩山体，苍青平滑，巨石千姿百态，分别显现出龙首、龙口、龙角和龙身。河流两岸石壁陡峭，林木丛生，溪水从悬崖倾泻，浪花飞舞，形成了大量的潭水和瀑布。在约3千米的沟段内，形成了梯式瀑布群，共有较大瀑布19个，且一瀑一潭，比较著名的瀑布有老龙潭瀑布、杏湖潭瀑布、天潭瀑布等，瀑布最大落差为135米。最大潭面达千余平方米，潭中水色墨绿，一平如镜，四周的景物倒映其中。周围溪水清澈，弯弯曲曲，从岩洞中、石缝间欢快而下。动植物资源丰富，植被茂密，阴翳蔽日，松树、柞树等漫山遍野，有獾、獐、娃娃鱼、千年甲鱼、羚羊及名贵中药材和各类树木500余种。主要景点有：八戒窥浴、三鲨闹龙潭、神龟望月、绝壁挂雪、蛟龙出海等。?
　　出龙潭沟，有刀塄山石壁、马武寨、王道幢、湾潭、老君洞、耙耧山等著名景点。?
　　 整个龙潭沟景区呈现出山秀、石奇、水澈、潭幽、瀑高、林茂等特点，在豫西南独树一帜，为较大的生态旅游区之一，是河南省“九五”重点旅游建设项目。景区内生活服务设施和基础设施一应俱全，是旅游、度假、观光、避暑和体味大自然的绝佳去处。
　　 五、 百尺潭瀑布群
　　 百尺潭瀑布群景区位于南召县崔庄乡境内，离县城约30千米的九龙沟的下端，又叫九龙口景区，由百尺潭大瀑布、羊角潭瀑布、牛魔潭瀑布、石板潭瀑布、漩水潭瀑布、探妖沟瀑布等六大瀑布组成，其中以百尺潭大瀑布最为壮观。?
　　百尺潭瀑布是整个景区的重心，瀑布悬挂于峭壁之上，潭水深不可测，“两潭加一瀑”组成“哑铃”状。一堵石崖屹立于两山峡谷之间，山泉形成一条宽约10余米、长达40余米的瀑布，从百尺高崖飞溅而下，泻于峡谷之中，水雾蒸腾，颇为壮观。崖顶和崖底形成两潭，顶端为灯嘴潭，底谷为百尺潭。灯嘴潭是由落差6米多的急流冲成的一深潭，约20米见方，悬于半山间，四围一色青石，滑溜晶莹，潭水墨绿，深不知几许。潭水又顺着一低凹处向下飞溅，仰视之，酷似灯嘴，故有此名。谷底的百尺潭面积约30平方米，传说潭底有石洞，深达百尺，潭内曾有9条巨龙，故所在峡谷名为九龙口。万绿丛中，一道飞瀑，上下两潭，深不可测。水流自上潭溢出垂直形成瀑布，水大时，上、中、下呈三级景观，上部像雄狮出笼，中部如万箭离弦，下部成狂雨飞烟；水小时，如当空银练，与彩虹齐飞。石板潭瀑布一瀑三潭，潭瀑相映，景色诱人。响水潭瀑布位于石板潭上游，水落潭中，远听如鼓。羊角潭瀑布高约40余米，因外形如羊角而得名。牛魔潭瀑布位于冷水河上。?
　　 瀑布群周围山水相依，壁立嵯峨，可谓天然画廊，还有千尺亭、龙王庙、仙人洞、仙人池、仙人居、玉女池、擎天柱、虎啸岩、滴水岩、天兵天将岩、龙王峰、玉女峰、僧帽峰、一顶轿等自然景观。?
　　 1996年以来，已建成南召到真武顶景区、百尺潭景区的公路41千米和移动、联通机站两座，修建了山门、停车场，建成了3000多米石阶路、1093平方米观景平台、二龙渡假村、龙潭宾馆、百尺潭休闲山庄、银河度假村等一批服务设施。
　　 六、 九龙沟瀑布群――河南省最大的瀑布群之一
　　 景区位于南召县马市坪乡傲坪村西偏北1.5千米处的龙潭沟内，面积约5平方千米，属于九龙沟风景区的一部分，其上游为真武顶景区，下接百尺潭瀑布群。?

九龙沟之晨
　　九龙沟瀑布群共分布着十一个落差不同的瀑布，全年水量充沛，最大落差100余米，最小的也有20余米，其瀑布数量之多，落差之大，中原独有，是最新发现的我国规模最大、布局最集中的瀑布群之一。现已开发六条瀑布：第一道瀑布叫白龙瀑，瀑布高约30余米，白色的花岗岩石壁和河床，映得瀑布似一条白龙，顺石壁而下，飞落在白龙潭中，潭清可见底。第二道瀑布叫祥龙瀑（又名珍珠瀑），虽高度不大，但水量丰沛，飞起的水花和落下的水帘似一串串珍珠。第三道瀑布叫彩龙瀑（又名彩虹瀑），水流沿80余米的石壁飞泻而下，声如雷吼，水花飞扬；飞瀑入潭时，激起的水雾因周围地势的影响，在阳光的照射下，呈现出赤橙黄绿青蓝紫七彩。第四道瀑布叫青龙瀑，落差虽不很大，但水量可观，其下的青龙潭水色青绿，深不可测。第五道瀑布叫飞龙瀑，二级飞落，从上部壑口处泻下时，先栽入石壁间一椭圆石潭，再跳荡而下，气势豪放。第六道瀑布叫黑龙瀑，巨蟒似的水流从百余米的绝壁腾空而降，四周水雾弥漫，瀑布三面绝壁围绕，岩石均被瀑布激起的水雾打成铁青色，其下部的黑龙潭，水色深黛，白色瀑流冲入黑色深潭中，黑白翻滚，状如沸锅。?
　　 由第六瀑再往上行，绝壁高耸，尚有五道瀑布“锁在深山人未知”，此为探险者提供了一个理想的去处。
　　 七、 白龙撞
　　 白龙撞位于南召县崔庄乡回龙沟村的深山中，离县城10余千米。山泉沿峡谷直泻而下，激起潭水浪花回溅，宛如一条白龙向下俯撞，故名“白龙撞”。?
　　 谷间上下又形成三潭，潭水清可见底，游鱼可数，给大自然平添许多神韵。潭边悬崖峭壁，怪石嶙峋，林木奇秀，观之爽心悦目。半山腰处有一个非常平坦的石板，俗称“刘秀床”，相传汉光武帝刘秀征讨王莽时曾睡过此石。
　　 八、 五龙潭
　　 位于内乡县夏馆镇青杠树村的曼子山上，因山泉瀑布跌落，自然形成5个潭，依次为黑龙潭、紫龙潭、白龙潭、赤龙潭、黄龙潭，沿途山高林密，神秘无比，是生态探险、休闲避暑的好去处。?
　　黑龙潭最为壮观，潭面面积约2000平方米，一挂60多米的瀑布从山崖的绝壁处跌落下来，水花飞溅，白雾漫谷，声响震耳，呈现一幅壮丽画卷。黑龙潭三面为绝壁环绕，呈欲倾之势，人称“阎王额”。东北角绝壁的半山腰处，为石灰岩溶洞，其内可容纳数十人，洞内钟乳倒挂，依洞建有龙宫，四季香火不绝，为周围百姓祈雨的地方。西端一峰高耸秀丽，山景极为雄奇。下行不远，即紫龙潭，处于山谷夹缝之中，行人需攀物方可前行，谷深水清，有秀巧之美。白龙潭周围险峻，素有“一线天”之称，阴森森的令人惊颤，观之有幽深之感。赤龙潭旁山势平缓，潭大水浅。最下面的黄龙潭周围坦缓，面积约100平方米，素被称为“无底深潭”。五龙潭的潭景各有妙趣，如五颗明珠镶嵌在群峰峡谷之间。?
　　 五龙潭周围尚有天鹅湖、龟王潭、南天门、桃源洞、醉酒石、阴司沟等景点。
　　 九、 三潭
　　 三潭位于镇平县和南召县交界地带的五垛山上。?
　　 奔流直泻的山水自顶至麓依次形成三个瀑布、三个潭，俗称大潭、二潭、三潭，故名三潭。大潭惊险绝顶，人迹罕至；二潭瀑布倒挂，水雾弥漫；三潭深幽精湛，神秘诱人。潭水清冷甘冽，可用于酿制美酒。潭周围山峰陡峭，谷深径险，风景奇绝。?
　　 潭南岸有三潭庙，宋乾德四年时创建，庙院中有“圣旨”碑文，昔日一遇天旱，方圆百里群众相拥潭畔祈祷求雨。
　　 十、 菊潭
　　 菊潭是菊花潭的简称，又名菊水，位于西峡县丹水镇南部的菊花山北坡的谷涧中，东临丹水，地处内乡、西峡二县的交界地。?
　　 菊花山间，山菊青青，泉流潺潺，交汇成潭，故称菊潭。每值仲秋，菊香潭碧，“菊花倒浸秋潭水”，映出“菊潭秋月”之美景，古为内乡八大景之一。?
　　菊潭这一名胜，古书记载颇多。东汉末年应劭撰写的《风俗通》云：“其山有大菊谷，水从山流下，得菊花滋液，味甚甘美。谷中三十余家，不复穿井，仰饮此水，上寿百二三十，中寿百岁，下寿七八十。”东晋葛洪著《抱朴子》云：“司空王畅、太尉刘宽、太傅袁忱皆为南阳太守，每到官，常使郦县月送甘菊水四十斛，以为饮食。诸公多患风痹及眩晕，皆得愈。今山谷间黄花遍野，迷失潭处。”从以上记述看，早在东汉、两晋时，菊潭已是景致诱人，盛名远扬。?
　　古代菊潭也曾是赏菊吟诗胜地，历代文人多来此游览、咏诗、作赋。唐代诗人李白、孟浩然，宋代苏东坡曾游览菊潭，赋写诗文，后人在菊潭北侧曾建有 “李孟祠”。菊潭古貌到元明清时皆变，山菊敛迹，碧潭淤塞。元、明两代，游览菊潭的文人骚客留下了大量诗篇，然而多为追念之作，如明嘉靖进士李在其诗中说：“我来寻胜地，不见一黄花。试问潭边姓，谁为寿者家。”写出了当时菊潭、菊花山的荒落情景。?
　　后人为古景不泯，在菊潭北坡山腰间的绝崖中，凿一石室，门额上书“菊潭仙景”，室内凿有半月形石潭，直径0.6米，宽?0.3?米，潭深0.5 米，泉水四时下溢，以示菊潭。临潭北望，丹水东流，在其北岸的石盆岗村周围，为一座古代城址，面积约250000平方米，遗址内放存有大量的汉代和隋唐时期的遗物，这里就是古菊潭县的治所。?
　　 李孟祠的旧址，在“文化大革命”期间被拆毁，现只有上寿洞轮廊清晰，内有水潭。