七十年代中期的一个雨天，社旗县饶良综合社皮革坊中，常来聊天的几个老人们谈笑风生，正在讲述刘四捣儿卖柴的事儿。

刘四儿是饶良附近一个村的人，离镇上八九里远。他精明算计，行事刻薄，村中族人及常与之交道者，送他绰号“刘四捣儿”。民国二十年代，正值壮年，家口五六人，好地三十来亩，生计殷实。其时，一族兄是饶良保长。

刘四儿精打细算，勤于劳作，每年粮柴盈余，都卖给饶良一街两行的小生意人。这些小生意人，大多是漂流户，小本薄利，养家糊口。或卖蒸馍肉包，或卖烧饼杂烩，或卖热稀饭浆面条，所用米面烧柴，全靠购买，少不了常年和刘四儿打交道。
 
刘四儿到饶良赶集，买多少东西，带多少钱，从不带饭钱。晌午吃饭时，这家铺中吃俩烧饼，那家摊上喝碗杂烩，吃完喝完一擦嘴，说：“掌柜的，我没带钱，下集给你送柴或送粮时一块儿算账。”说完拂袖而去，洋洋得意。

饶良单日逢集，小月二十九天，接着连续两天背集。刘四儿晴天赶集，吃喝以后，再不上街。那些赊给他馍饭的人，盼了一集又一集，急着用柴用粮，就是不见他的影子。

遇阴雨天，道路泥泞，外地粮柴转运不来，这些小本生意户就得停业。头天晚上刘四儿把干高粱秆根部泼水，粮食用热水搅拌，闷上一夜，翌日送到饶良那些赊吃过馍饭的家户，兑现清账。若有人发觉柴粮潮湿，刘四就说：“大连阴天，啥不都是湿的？”巧舌如簧，说得人无言以对。一晃几年，人们渐悉刘四底细，心中暗恨，碍于脸面，谁也不明说。久而久之，人们总吃哑巴亏，十分憋气，互相串通，凑出一个主意，要让他长长记性。
 
这年农历六月初五，七八天连阴雨后放晴，第二天是农家休伏节，赶集的人熙熙攘攘，前拥后挤。刘四儿担柴进了饶良街，从南头到北头，挤挤扛扛，到哪家门口都说柴禾备得多，眼下不需要。天交晌午，汗流浃背，又渴又饿，一根草也没卖出。正在发愁，南边过来一个人，手拿几个肉包子，边走边喊着“买柴禾”。刘四儿见是熟人，拦着说：“把我这担柴禾留下吧，只管烧就是了，啥钱不钱呢，都是咱自家的。”来人说：“我家柴禾多着呐，东庙我那个和尚哥困火了，托我给他买一担，正遇上你，怪巧哩，送去吧。”

刘四儿踏泥踩水，踉踉跄跄，担柴跟着人家走了一里多，到了东大寺门前。那人说：“你先在这儿等等，歇一会儿，我进去给我哥说一声。吃斋人怕见腥荤，这几个肉包子放你柴禾上，先给我看着。”说罢，走入庙中。刘四儿见人进了庙，看着流油喷香的肉包子，心想：来得有理，便宜事到手了。我把包子吃了，你出来不见了包子，熟脸熟面的，也不好意思说，你就也吃个哑巴亏吧。想到此，拿起包子就吃完了。

吃完包子，久等不见人出来。挨到人出了庙门，看见没了包子，问包子弄哪儿去了，刘四嬉皮笑脸地说“我吃了”。那人一听，大惊失色叫道：“坏了！坏了！我那包子下了药，是药老鼠的，你吃了还不毒死啊？！”这边一嚷嚷“要毒死人了”，马上围过来一群看热闹的，都吵着说：“趁药没泛劲，快解救吧，再等会儿就来不及了。”几个老街坊说：“医生们说，吃了毒药得用大粪才能解毒，赶紧舀瓢大粪灌灌吧。”围观众人听罢，一起动手，推的推，拽的拽，把刘四捆在门板上，舀来一瓢大粪，捏鼻子的，撬嘴的，灌了起来。满脖子满脸，到处都是屎汤子，蛆也满脸爬。

正折腾着，刘四儿的族兄刘保长恰巧路过，看见围了一群人，吵吵嚷嚷的，就挤进人群看热闹。一看是刘四儿绑在门板上，满脸屎汤子，即追问原因。买柴人如此这般讲了经过，众人打哄哄帮腔：“药老鼠包子吃到人肚里，还了得啊！要不是知道得早，解救及时，这不要打人命官司吗！”刘保长听过众人言语，回想刘四素日行为，知道大有玄虚，只得哑巴吃黄连，让刘四洗漱了，领回家去。

看着刘四儿走远了，庙前的人们哄堂大笑，前仰后合。

从此，刘四儿再也不来饶良赶集赊吃赊喝，卖粮卖柴抵账了。

作者简介 宛昌，别号“唐汇颍川”，社旗籍人，退休教师，现居许昌市。